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선택 예측과 조작 |
선택과 예측 조작
- 중요한 결정(이사, 전직, 결혼, 이혼)을 심사숙고하느라 며칠 밤을 뜬 눈으로 새워놓고, 결국은 그렇게 하게 될 줄을 처음부터 어떤 식으로든 알고 있었던 결정을 내려본 적이 있다면, 내가 무슨 말을 하고 있는지 알 것이다.
많은 경우, 우리는 자신이 결국 어떤 길을 택하게 될 거라는 직관, 말하자면 육감을 가지고 있다. 그러나 위험성이 높을 때는 실행하기 전에 여러 옵션을 주의 깊게 고려해야 한다고 믿는다. 그렇게 함으로써 자신의 선택에 대한 자신감을 높이려 애쓴다.
뇌 활동에서 그 차이가 구분될까?
- 우리가 두 가지 다른 휴가를 상상하고 있을 때의 뇌활동으로 나중에 선택될 휴가지를 예측할 수 있음을 발견했다. 이 시점은 그들이 선택을 요구받을 거라는 사실조차 알기 전 이었다.
예를 들어, 실험 참가자 가운데 한 명이었던 메리는 그리스와 타이에 가고 싶은 마음이 동등하게 느껴진다고 표시했지만, 그녀의 미상핵은 딴소리를 하고 있었다. 미상핵은, 그녀가 그리스로 가는 것을 상상할 때보다 타이에서의 휴가를 상상할 대 약간 더 활발하게 활동함으로써
그녀가 그리스보다 타이를 선호한다는 신호를 주었다. 결정을 내려야 할 때가 오자, 실제로 메리는 타이를 선택했다. 타이에 대해 약간 더 높던 그녀의 선호도는 이 결정을 내린 뒤에 더 커졌다.
- 연구 결과는 우리가 동등하게 평가한다고 말하는 두 가지 대안 가운데 하나를 마지못해 선택할 때에도, 그 결정이 사실은 전혀 임의적이지 않음을 시사한다. 우리의 선택을 결정하는 가치의 차이가 항상 말로 표현되지는 않겠지만, 뇌 활동을 보면 그 차이를 탐지할 수 있다.
신경 관련 자극을 바꿀 수 있는 방법
1) 심부 뇌 자극
- 이 방법을 쓰려면 특정한 뇌 구조에 '뇌 페이스메이커'를 이식해서 통제되는 방식으로 전기 충격을 보내, 그 구조의 활동을 바꿔야 한다. 이 방법은 파킨슨 병 환자를 비롯해 만성 통증 환자를 돕는 데 사용되어 왔고, 최근에는 우울증 치료에도 도움이 되는 것으로 밝혀졌다.
2) 비침습적 방식
- 자기장을 급속히 변화시킴으로써 뇌 조직에 약한 전류를 유도하는 경두개자기자극이 있다.
너무 많은 선택지
- 현대 사회는 우리에게 이전 어느 때보다도 많은 선택권을 제시한다. 우리의 조상들과 달리, 우리들 중 다수는 어디에서 살지, 누구와 결혼할지, 어떤 직업에 종사할지, 무엇을 먹을지, 여가시간을 어떻게 보낼지를 거의 무한한 수의 가능성으로부터 선택할 수 있다.
도파민에 민감한 미상핵 안의 뉴런들은, 서로 다른 옵션들의 예측되는 가치를 신호한다. 이런 신호에 접근함으로써 우리는 사람들이 나중에 어떤 선택을 내릴지 짐작할 수 있다. 도파민에 민감한 미상핵 안의 뉴런들은, 서로 다른 옵션들의 예측되는 가치를 신호한다.
이런 신호에 접근함으로써 우리는 사람들이 나중에 어떤 선택을 내릴지 짐작할 수 있다. 선택을 한 뒤, 그 결정은 궁극적으로 쾌감의 추정치를 바꿔서, 선택된 옵션에서 기대되는 쾌감을 높이고, 포기한 옵션에서 기대되는 쾌감을 낮춘다.
- 만약 우리에게 급속히 옵션들의 가치를 경신해서 자신의 선택과 일치시키는 경향이 없다면, 우리는 뒤늦게 자신을 비판하느라 머리가 돌아버릴 것이다. 시종 일관 자신의 선택에 대한 비판이 끼어들어 부정적 효과를 조장할 것이다.
우유부단에 압도되어 문자 그대로 딱 들러붙어서 앞으로 나아가지 못하는 것이다. 반면, 결정을 내린 뒤 대안들을 재평가하면 선택한 행위에 더 전념해서 전진을 계속할 수 있다.
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